(CNN) - Mais dois
pacientes com HIV não têm sinais de que o vírus em seu sangue após transplantes
de medula óssea, de acordo com os pesquisadores de Boston, que os tratavam.
No entanto,
especialistas chegaram a dizer que os dois estavam curados, mas que o
tratamento não é uma opção viável para a maioria dos pacientes com HIV.
Os resultados foram
apresentados quarta-feira na conferencia da Sociedade Internacional
de AIDS, em Kuala Lumpur, Malásia.
Os dois homens, cujas
identidades estão em secreto, tinham tomado antirretroviral (ARV) de drogas por
anos antes de ser diagnosticado com linfoma, um câncer dos gânglios linfáticos.
Ambos foram
submetidos à quimioterapia intensiva seguida de transplante de medula óssea
para tratar o câncer. Durante esse período eles permaneceram em terapia antirretroviral.
Cerca de quatro meses
após o transplante os médicos ainda eram capazes de detectar o HIV em seu
sangue, mas depois de seis a nove meses, todos os vestígios do vírus foram
embora.
"Por causa
desses resultados, nós pensamos que era justificável que outros pacientes passassem
por essa terapia para ver o que acontece", disse o Dr. Timothy Henrich,
que conduziu o ensaio clínico.
"Agora, uma pessoa normal que tem
HIV, que tem tido a terapia anti-retroviral de longo prazo, durante anos,
geralmente o vírus volta dentro de duas a quatro semanas após a interrupção do
tratamento, ele vem de volta."
Em outros pacientes o
vírus retorna em torno de oito semanas, disse Henrich, um pesquisador da
Harvard Medical School e do Hospital Brigham and Women, em Boston, mas o vírus
retorna de oito a 10 semanas após o tratamento é interrompido, na grande
maioria dos pacientes.
Não é assim para os dois, no entanto.
"Estamos agora a
guardar 15 semanas para um após a terapia e oito semanas para outro após a
terapia dos nossos dois pacientes, e até o momento não somos capazes de
detectar o HIV recuperado na corrente sanguínea depois que parou a
terapia", disse Henrich.
"Fazemos o monitoramento
semanal. Estamos olhando para o vírus no sangue e nas as células do sangue, essencialmente
todas as semanas desde que paramos com a terapia, e não fomos capazes de
detectar o vírus até momento."
Os dois homens estão
sendo comparado a Timothy Ray Brown, também conhecido como o "paciente de
Berlim". Brown é pensado como sendo a primeira pessoa a "curada"
do HIV/AIDS.
Em 2007, Brown teve
um transplante de células-tronco para tratar sua leucemia. O médico
procurou um doador com uma mutação genética rara chamada CCR5 delta32 que faz
com que as células-tronco naturalmente resistam à infecção pelo HIV.
Hoje, o vírus ainda
não é detectável no sangue de Brown, e ainda é considerado "funcionalmente
curado." Uma cura funcional significa que o vírus é controlado e não
serão transmitidos para os outros.
O procedimento de
transplante de células-tronco, no entanto, é muito perigoso, porque o sistema
imunológico do paciente tem que ser exterminado, a fim de aceitar o
transplante.
Usar o transplante de
medula óssea para tratar o HIV não é um tratamento viável para a maioria dos
pacientes, e apenas 1% dos caucasianos - principalmente europeus do Norte - e
não os afro-americanos ou asiáticos têm a mutação CCR5 delta32, dizem os
pesquisadores.
O transplante não é
ainda uma estratégia prática para a maioria dos doentes com HIV, pois o risco
de mortalidade é superior a 20%, diz Henrich.
Dr. Anthony Fauci,
diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças
Infecciosas dos Institutos Nacionais de Saúde, concordou.
"Esta não é uma
abordagem prática para alguém que não precisa de um transplante de células
estaminais, desde o transplante e sua preparação e sua consequente necessidade
de imunossupressão crônica é um procedimento arriscado", disse Fauci.
"Se você tem uma
neoplasia subjacente (tumor), como estes
pacientes tinham, então o risco supera o benefício ", disse ele. "No
entanto, se você está indo bem em ARVs e você simplesmente quer sair terapia
anti-retroviral, o risco parece ser maior do que o benefício."
Embora os dois
pacientes apresentem uma redução de vírus no sangue, ele pode ainda ser
encontrado em alguns tecidos - do cérebro ou do trato gastrointestinal, por
exemplo, diz Henrich.
O vírus
"certamente poderia voltar", disse ele.
"É possível,
ainda, que o vírus possa retornar em uma semana, pode retornar em um mês - na
verdade, alguns modelos matemáticos preveem que o vírus poderia até voltar em dois
anos depois de parar a terapia antirretroviral, então nós realmente “Não sei o
que em longo prazo ou mesmo que efeitos completos do transplante de
células-tronco e qual é a persistência viral”.
Ainda assim, ele
sente que a informação vai ajudar a empurrar o campo curativo da pesquisa do
HIV para frente.
"Nós estamos aprendendo
diferentes estratégias sobre como podemos atacar o reservatório viral, como
podemos aproveitar o sistema imunológico e melhor o que exatamente causou a
falta de vírus nos dois pacientes, pelo menos no curto prazo."
No início deste ano,
pesquisadores disseram que um bebê HIV-positivo em Mississippi recebeu altas doses de
três drogas anti-retrovirais no período de 30 horas de seu nascimento, os
médicos estão na esperança de controlar o vírus.
Dois anos depois, não
há nenhum sinal de HIV no sangue da criança, fazendo dela a primeira criança a
ser "funcionalmente curada" do HIV.
A Fundação para a
Pesquisa da AIDS, ou amfAR, ajudou a financiar o estudo.
"Estes
resultados fornecem claramente nova informação importante que pode muito bem
alterar o pensamento atual sobre o HIV e a terapia genética", disse o CEO
Kevin amfAR Robert Frost.
"Embora o
transplante de células-tronco não seja uma opção viável para as pessoas com HIV
em larga escala por causa de seus custos e complexidade, estes novos casos
poderiam nos levar a novas abordagens para o tratamento e, finalmente, até
mesmo erradicar, o HIV."
"Dr. Henrich
está traçando um novo território na pesquisa de erradicação do HIV", disse
Rowena Johnston, vice-presidente amfAR e diretor de pesquisa.
"Acreditamos que
a continuidade dos investimentos da amfAR em pesquisa à base de cura HIV está
começando a mostrar resultados reais e acabará por nos levar a uma cura em
nossa vida."
Nesse meio tempo,
Henrich diz que ele e outros grupos estão ativamente matriculando pacientes
para estes tipos de estudos.
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